Muitos novos avanços na ciência médica são revelados a cada ano, mas a prática clínica real, no terreno, pode ser bastante lenta na adopção destas novas tecnologias. Isso ocorre porque os profissionais clínicos, como médicos, enfermeiros, fisioterapeutas e terapeutas ocupacionais, tendem a seguir aquilo em que foram treinados. Esses modos anteriores de tratamento já foram experimentados e testados, e a maioria dos médicos não vê necessidade de se desviar das normas estabelecidas.

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Um exemplo disso é Christian Kunz, um médico austríaco que desenvolveu uma vacina para o vírus que causa a encefalite transmitida por carrapatos (TBE), que pode ser fatal. Apesar da vacina ter sido aprovada pelas autoridades, demorou 20 anos para que fosse aceite como tratamento padrão. Entretanto, viajou pela Áustria, fornecendo a vacina a agricultores e trabalhadores florestais, minimizando infecções e mortes.

Hoje, algumas tecnologias que muitos profissionais hesitam em aproveitar são as varreduras de eletroencefalograma (EEG) e sua tecnologia associada de interface cérebro-computador (BCI). De acordo com o Dr. Christoph Guger, cofundador e CEO da g.tec Medical Engineering GmbH e pioneiro da BCI, os EEGs eram anteriormente difíceis de usar e exigiam que um neurologista lesse os resultados. No entanto, devido aos avanços na IA e no aprendizado de máquina, um neurologista não é mais necessário, tornando o EEG e o BCI mais fáceis de incorporar na área médica.

Uma das principais aplicações de EEG e BCI é o tratamento recoveriX , desenvolvido pela engenharia médica g.tec , que demonstrou ajudar na recuperação de pacientes com acidente vascular cerebral e esclerose múltipla . A tecnologia, que está disponível em mais de uma dúzia de países em vários continentes, envolve o paciente sentado em frente a um computador enquanto usa um fone de ouvido de EEG que lê suas ondas cerebrais. O monitor serve como guia de movimento para os membros, e os eletrodos conectados aos membros fornecem estimulação elétrica aos músculos, causando dorsiflexão das articulações.

Os pacientes que foram submetidos a tratamentos repetidos com RecoveryiX conseguiram um melhor desempenho no teste de nove buracos, uma medida de destreza manual que ajuda a determinar se a condição de um paciente com acidente vascular cerebral ou esclerose múltipla está melhorando. Esses pacientes também apresentaram melhorias na concentração, desempenho físico, cognição, memória, fadiga e controle da bexiga, resultando em melhor qualidade de vida.

Apesar destes resultados promissores, Guger identifica várias barreiras à adoção generalizada de tratamentos como o recoveriX . Isso inclui a maioria das clínicas e centros de reabilitação que já possuem um menu completo de serviços, dificultando a incorporação do recoveryiX em suas operações.

Hoje em dia, graças à internet e às redes sociais, os pacientes têm mais conhecimentos à sua disposição e têm mais controlo sobre a sua saúde e recuperação. A g.tec divulgou vídeos de pacientes antes e depois de receberem o tratamento recoveriX , mostrando melhorias significativas em sua condição.

Guger recomenda que os pacientes que desejam usar o recoveriX procurem seu terapeuta ou centro de reabilitação e solicitem que carreguem o recoveriX , o que indicará que existe uma demanda por esse tratamento inovador. Guger acrescenta que o recoveriX não exige muito espaço, treinamento e mão de obra para ser usado. Em uma única sala, até quatro pacientes podem receber tratamentos do Recovery , com apenas um terapeuta cuidando deles. Treinar terapeutas para usar o retrieveiX também leva apenas alguns dias, permitindo uma implementação rápida.

Neste momento , nem todos os sistemas nacionais de seguro de saúde cobrem o recoveriX . Apesar disso, há um número crescente de pacientes dispostos a pagar do próprio bolso, pois estão convencidos de que funciona. Vários pacientes chegaram a voar de outros países para a Áustria para se submeterem ao recoveriX . Guger diz que esta é uma tendência crescente na Europa, onde, apesar dos cuidados de saúde universais, os pacientes pagam por medicamentos e tratamentos que não são cobertos devido à incapacidade das autoridades de se manterem a par dos últimos desenvolvimentos.

“A tecnologia BCI tem se mostrado muito promissora em ajudar a melhorar a condição de pessoas com problemas neurológicos, como acidente vascular cerebral e esclerose múltipla”, diz Guger. “A tecnologia e a inovação avançam a um ritmo muito rápido, mas os médicos e as seguradoras por vezes não conseguem acompanhar. Os pacientes de hoje estão agora mais capacitados para aprender sobre suas condições médicas e podem perguntar aos seus provedores se podem realizar tratamentos como o recoveriX , que provou ser seguro e eficaz.”

Como parte da missão da g.tec de promover a tecnologia BCI, está realizando uma escola de primavera de neurotecnologia e interface cérebro-computador com duração de 10 dias, a ser realizada de 22 de abril a 1º de maio de 2024. Oferecerá um total de 140 horas de educação sobre BCI e neurotecnologia, com um dia dedicado ao recoveriX e como os pacientes estão respondendo a ele, bem como como ele está sendo incorporado às rotinas clínicas.

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