Tech Times 11 de outubro de 2023, 18h10

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A empresa de tecnologia Brain-Computer Interface (BCI) g.tec medical engineering anunciou que está à procura de parceiros que a ajudem a levar o seu tratamento inovador recoveriX a mais áreas em todo o mundo e a facilitar o acesso a pessoas que vivem com AVC cerebral e esclerose múltipla.

Tanto o AVC como a esclerose múltipla são classificados como distúrbios neurológicos, que afectam um número crescente de pessoas em todo o mundo, degradando gravemente as suas capacidades de movimento e qualidade de vida. O número de pessoas que se espera que sofram de AVC é 50% maior do que há 17 anos, tornando-o a causa mais comum de incapacidade em todo o mundo. Entretanto, a esclerose múltipla, que provoca problemas de visão, fraqueza nos membros, defeitos de fala e problemas de equilíbrio nos doentes, está a afectar cerca de 3 milhões de pessoas em todo o mundo.

Investigação iniciada pela g.tec em 2014, lançando posteriormente o recoveriX para o público, o sistema utiliza a tecnologia de interface cérebro-computador para estimular eletricamente os membros dos pacientes, ajudando-os a recuperar a função após serem prejudicados por condições neurológicas. O paciente usa um auricular EEG de 16 canais que lê as suas ondas cerebrais e se senta em frente a um computador pessoal. O monitor exibe as mãos do paciente em perspetiva de primeira pessoa ou os pés em perspetiva de espelho, e os elétrodos ligados aos seus membros proporcionam estimulação elétrica aos músculos, provocando dorsiflexão das articulações. Foi demonstrado que o uso repetido do recoveriX ajuda os doentes a recuperar o uso dos membros.

A tecnologia recoveriX já está disponível em mais de uma dúzia de países em vários continentes, e a g.tec precisa de parceiros de franchising para expandir ainda mais o seu alcance e ajudar mais pessoas. De acordo com o cofundador e CEO da g.tec, Dr. Christoph Guger, a empresa já tem compromissos comerciais em países europeus como a Alemanha, Suíça, Áustria, Eslovénia, Croácia e Portugal. Pretende conquistar novos parceiros em países como Espanha, França e Reino Unido, devido à sua grande população.

A g.tec tem um modelo de franchising geográfico, permitindo aos franchisados ​​controlar uma área específica para garantir que existem pacientes suficientes. Por exemplo, na Eslovénia, um país com apenas 2 milhões de habitantes, a g.tec trabalha com um único parceiro franchisado, que pretende abrir cinco centros de recuperação em todo o país. Depois de tudo concluído, o paciente já não terá de conduzir durante mais de meia hora para chegar a um centro de recuperação. Guger diz que a g.tec pretende replicar isto noutros países, pelo que países maiores como a Alemanha, que tem mais de 80 milhões de habitantes, precisam de cerca de 100 centros, por isso faz sentido ter mais franchisados ​​para cobrir mais rapidamente todo o mercado. Nos EUA, a g.tec pretende ter pelo menos um franchisado por estado.

Os franchisados ​​não necessitam de muitos equipamentos para montar uma central de recuperação, apenas de uma secretária para colocar o computador e uma sala com espaço suficiente. Além disso, o recoveriX permite que um único terapeuta trate até três pessoas ao mesmo tempo em três sistemas diferentes, tornando-o mais eficiente.

Após a assinatura do contrato de franchising, os franchisados ​​poderão encaminhar os seus terapeutas para um dos principais centros do g.tec, onde receberão formação durante três dias. Depois de aprenderem a operar o recoveriX, tratarão oito pacientes antes de receberem a sua certificação como operador do recoveriX. Se o franchisado gerir vários centros, o seu pessoal também poderá receber formação para se tornar instrutor de outros terapeutas. A g.tec também fornecerá materiais de marketing físicos e online para os franchisados.

A g.tec estima que demora apenas algumas semanas para configurar inicialmente um recoveriX Center. No entanto, para que um franchising se estabeleça num país ou estado inteiro, seriam necessários cerca de três anos. O primeiro ano é para montar a infra-estrutura inicial e ganhar experiência no tratamento dos primeiros pacientes, o segundo e terceiro anos verão uma rápida expansão para cobrir toda a região.

Para além do equipamento mínimo e do investimento financeiro, a g.tec cobra também a sua taxa de franquia por tratamento, criando uma estrutura de menor risco para os franchisados. Segundo Guger, isto é extremamente benéfico para os franchisados ​​no início, uma vez que pode haver pacientes suficientes. No entanto, assim que os doentes começarem a ver os efeitos do recoveriX e a contar a outras pessoas sobre o mesmo, os centros verão um maior fluxo de doentes. Além disso, assim que o recoveriX receber certificação para outras condições neurológicas, como Parkinson e dor crónica, os centros existentes também poderão tratar estes doentes.

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