บริษัท g.tec ขยายขอบเขตการรักษาโรคหลอดเลือดสมองและโรคเส้นโลหิตแข็งด้วยนวัตกรรมใหม่ recoveriX ไปทั่วโลก

บทความนี้ได้รับการตีพิมพ์ใน The Science Times เมื่อวันที่ 14 กันยายน 2023 โดย David Thompson

บทความต้นฉบับใน The Science Times

ปัจจุบันมีผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่มีความเสี่ยงที่จะเกิดโรคหลอดเลือดสมอง โดยข้อมูลจากองค์การอนามัยโลกระบุว่าผู้คน 1 ใน 4 คนจะเกิดโรคหลอดเลือดสมองในช่วงชีวิต ซึ่งเพิ่มขึ้นร้อยละ 50 ในช่วง 17 ปีที่ผ่านมา โรคหลอดเลือดสมองเป็นสาเหตุหลักของความพิการทั่วโลก และเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับสอง ในทางกลับกัน ผู้คนทั่วโลกประมาณ 2.8 ล้านคนเป็นโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง ซึ่งโรคภูมิต้านทานตนเองนี้ทำให้เกิดอาการทางระบบประสาทและกล้ามเนื้อต่างๆ รวมทั้งปัญหาการมองเห็น แขนขาอ่อนแรง พูดไม่ชัด และสูญเสียการทรงตัว ทั้งสองภาวะนี้สามารถส่งผลต่อคุณภาพชีวิตของผู้ป่วยอย่างรุนแรงและส่งผลให้การเคลื่อนไหวร่างกายลดลงอย่างถาวร

เพื่อช่วยในการฟื้นตัวของผู้ป่วยโรคหลอดเลือดสมองและโรค MS บริษัทวิศวกรรมการแพทย์ g.tec ซึ่งเป็นบริษัทด้านเทคโนโลยี Brain-Computer Interface (BCI) ที่มีฐานอยู่ในออสเตรีย ได้พัฒนาโปรแกรมการรักษา recoveriX ขึ้นในปี 2014 โดย recoveriX ใช้เทคโนโลยี Brain-Computer Interface เพื่อกระตุ้นแขนขาของผู้ป่วยด้วยไฟฟ้าและฝึกให้เคลื่อนไหวได้อีกครั้งหลังจากที่ได้รับผลกระทบจากภาวะทางระบบประสาท ระบบนี้ประกอบด้วยคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลที่มีจอภาพอยู่ตรงหน้าผู้ป่วย ซึ่งผู้ป่วยจะสวมชุดหูฟัง EEG 16 ช่องสัญญาณเพื่ออ่านคลื่นสมอง จอภาพจะแสดงมือของผู้ป่วยในมุมมองบุคคลที่หนึ่งหรือเท้าในมุมมองกระจก อิเล็กโทรดจะเชื่อมต่อกับแขนขาของผู้ป่วย เพื่อกระตุ้นกล้ามเนื้อด้วยไฟฟ้าและทำให้ข้อต่องอขึ้น

นับตั้งแต่มีการพัฒนาของ recoveriX ทาง g.tec ก็ได้ขยายการให้บริการการรักษาไปยังประเทศต่างๆ ทั่วโลกกว่าสิบประเทศผ่านรูปแบบแฟรนไชส์สำหรับศูนย์ recoveriX เฉพาะทาง และระบบนี้ยังมีให้บริการในโรงพยาบาลและศูนย์ฟื้นฟูสมรรถภาพในประเทศเหล่านี้ด้วย

ในประเทศออสเตรีย ซึ่งเป็นตลาดบ้านเกิดของ g.tec นั้น recoveriX ทำงานร่วมกับพันธมิตรแฟรนไชส์หลายราย ทำให้การรักษามีให้บริการในเมืองใหญ่เกือบทุกเมืองในประเทศ ในประเทศเยอรมนีซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้านนั้น g.tec ได้ลงนามข้อตกลงแฟรนไชส์กับพันธมิตร 4 รายเมื่อไม่นานนี้ ซึ่งจะจัดตั้งศูนย์ recoveriX ประมาณ 25 แห่งในประเทศ และกำลังมองหาพันธมิตรเพิ่มเติมเพื่อตอบสนองความต้องการในประเทศเยอรมนี นอกจากนี้ recoveriX ยังมีให้บริการในประเทศอื่นๆ ในยุโรปอีกมากมาย เช่น อิตาลี เนเธอร์แลนด์ ฟินแลนด์ สเปน โปรตุเกส โครเอเชีย และสโลวีเนีย

ในอเมริกาเหนือ มีผลิตภัณฑ์ recoveriX จำหน่ายในแคนาดาและเม็กซิโก ขณะที่กำลังรอการอนุมัติสำหรับสหรัฐอเมริกา ในเอเชียแปซิฟิก มีผลิตภัณฑ์ในอิสราเอล ไทย ฮ่องกง และมีพันธมิตรที่มีศักยภาพในญี่ปุ่น เกาหลีใต้ ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ ในแอฟริกา มีผลิตภัณฑ์รักษานี้จำหน่ายในไนจีเรียและแอฟริกาใต้

g.tec ได้ทำการศึกษาวิจัยทางคลินิก 3 ครั้งโดยใช้ผลิตภัณฑ์ recoveriX โดย 2 ครั้งแรกเป็นการรักษาแขนขาส่วนบนและส่วนล่างของผู้ป่วยโรคหลอดเลือดสมอง การศึกษาวิจัยแสดงให้เห็นว่าผลิตภัณฑ์ recoveriX ช่วยให้ผู้ป่วยสามารถฟื้นฟูทักษะการเคลื่อนไหวและลดอาการเกร็งของแขนขาได้ นอกจากนี้ พวกเขายังพบการปรับปรุงอื่นๆ เช่น การพูด ความจำ และการควบคุมกระเพาะปัสสาวะ การศึกษาวิจัยทางคลินิกครั้งที่ 3 ใช้กับโรค MS ซึ่งยังแสดงให้เห็นถึงการปรับปรุงทักษะการเคลื่อนไหว การทรงตัว การพูด สมาธิ ความเหนื่อยล้า และด้านอื่นๆ ผลการศึกษานี้มีความสำคัญเป็นพิเศษ เนื่องจากการรักษาแบบแผนสำหรับโรค MS คือการใช้ยา ซึ่งจะช่วยชะลอการดำเนินของโรคได้เท่านั้น

ดร. Christoph Guger ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ g.tec กำลังศึกษาเกี่ยวกับระบบอินเทอร์เฟซสมอง-คอมพิวเตอร์ที่มหาวิทยาลัยเทคโนโลยี Graz เพื่อศึกษาในระดับปริญญาเอก และได้รับการติดต่อเพื่อขอซื้อระบบ BCI ที่เขาพัฒนาขึ้น ทันทีหลังจากสำเร็จการศึกษา เขาและดร. Günter Edlinger ได้ก่อตั้ง g.tec ขึ้นในปี 1999 โดยมีคำสั่งซื้อครั้งแรกจากมหาวิทยาลัยในสหราชอาณาจักร ตามมาด้วยลูกค้าในเกาหลีใต้

ในอนาคต g.tec กำลังวางแผนที่จะดำเนินการศึกษาวิจัยทางคลินิกเกี่ยวกับความผิดปกติทางระบบประสาทอื่นๆ เช่น โรคพาร์กินสันและอาการปวดเรื้อรัง นอกจากนี้ บริษัทยังมีแผนที่จะศึกษาวิจัยในเชิงลึกเกี่ยวกับการประยุกต์ใช้กับโรคหลอดเลือดสมอง เพื่อค้นหาว่าการแทรกแซงด้วย recoveriX สามารถช่วยในภาวะโรคหลอดเลือดสมองต่างๆ ได้อย่างไร

“เรารู้สึกตื่นเต้นที่ตอนนี้ recoveriX มีให้บริการในประเทศต่างๆ ทั่วโลกมากขึ้น และเราวางแผนที่จะเพิ่มบริการอื่นๆ เพื่อเพิ่มการเข้าถึงของเรา” Guger กล่าว “ภาวะทางระบบประสาท เช่น โรคหลอดเลือดสมองและโรคเอ็มเอส อาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อคุณภาพชีวิตของผู้คน และเราหวังว่าผู้คนจำนวนมากขึ้นจะได้รับประโยชน์จากการฟื้นตัวที่ดีขึ้นจากการรักษาที่ใช้ BCI เช่น recoveriX ซึ่งต่างจากการใช้ยา ตรงที่ไม่มีผลข้างเคียงเชิงลบใดๆ”