O tratamento recoveriX baseado na neurotecnologia oferece uma alternativa mais segura aos medicamentos para doentes com AVC e esclerose múltipla

18 de janeiro de 2024, 12h10 Por Jon Stojan

Com mais pessoas a sofrer de doenças neurológicas, como o acidente vascular cerebral e a esclerose múltipla (EM), a cada ano, a consciencialização sobre estas condições e como tratá-las ou geri-las tornou-se mais importante. De acordo com a Organização Mundial de Saúde, o risco de desenvolver um AVC ao longo da vida aumentou 50% nos últimos 17 anos, prevendo-se que cerca de uma em cada quatro pessoas sofra um AVC durante a vida. Enquanto isso, quase 3 milhões de pessoas têm EM em todo o mundo.

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Os doentes com AVC e EM ficam muitas vezes com uma qualidade de vida diminuída, devido à limitação de movimentos e à espasticidade muscular, especialmente nos membros. A maioria dos medicamentos administrados aos doentes não consegue restaurar as funções corporais afetadas. Em vez disso, estes apenas podem impedir a deterioração da condição do doente ou, no caso da EM, retardar o declínio do doente.

Os medicamentos antiespásticos orais geralmente proporcionam efeitos limitados e podem induzir efeitos secundários, como fraqueza, confusão e tonturas. Para alguns doentes, são injetadas pequenas doses de toxina botulínica (botox) nos músculos para aliviar a espasticidade. Este tratamento só é eficaz durante cerca de 12 semanas, antes de necessitar de ser repetido, o que pode ser dispendioso e arriscado.

Ao contrário da maioria dos medicamentos para acidente vascular cerebral e esclerose múltipla no mercado, o recoveriX, um tratamento de neurorreabilitação com interface cérebro-computador, demonstrou ajudar na reabilitação de pacientes com acidente vascular cerebral e esclerose múltipla. Desenvolvido pela empresa austríaca de engenharia médica g.tec, o recoveriX estimula eletricamente os membros dos pacientes, ajudando-os a recuperar a função após serem prejudicados por condições neurológicas. O paciente senta-se em frente a uma unidade de computador enquanto utiliza um auricular de EEG que lê as ondas cerebrais do paciente.

O monitor serve como guia de movimento para os membros e os elétrodos ligados aos membros proporcionam estimulação elétrica aos músculos, provocando a dorsiflexão das articulações. Cada sessão de terapia dura cerca de uma hora, sendo um bloco de tratamento recoveriX composto por 25 sessões, de preferência três vezes por semana.

Demonstrou-se que o uso repetido do recoveriX ajuda os doentes a recuperar o uso dos membros, com redução da espasticidade e melhoria das capacidades motoras. Por exemplo, isto pode ser demonstrado por um melhor desempenho no teste de nove buracos, uma medida de destreza manual refinada. Os doentes demonstraram também melhor concentração, desempenho físico, cognição, memória e controlo da bexiga. Estes contribuem para melhorar a qualidade de vida e permitem aos doentes realizar a maioria das atividades que não conseguiriam realizar após desenvolverem um AVC ou esclerose múltipla.

De acordo com o cofundador e CEO da g.tec, Dr. Christoph Guger, o recoveriX, que depende de estimulação visual e eletromuscular, tem múltiplos efeitos positivos sem quaisquer efeitos secundários negativos significativos. Acrescenta que, olhando para os estudos clínicos de medicamentos, é necessário que milhares de doentes comprovem que o medicamento tem um determinado efeito. Uma vez que o ensaio clínico envolve testes num grande número de pessoas, isto não significa que o medicamento seja ideal para um doente específico.

Além disso, para a esclerose múltipla, existem cerca de 20 medicamentos diferentes que podem ser utilizados, dependendo do doente e do tipo de EM. Após um ano de utilização de um determinado medicamento, o doente é avaliado se é eficaz. Se o medicamento não for adequado para o doente, existe a possibilidade de piorar a situação, diz Guger.

Apesar do enorme impacto positivo dos novos tratamentos baseados em tecnologia, como o recoveriX, Guger observa que os médicos podem, por vezes, hesitar em prescrevê-los. Algumas seguradoras também ainda não cobriram estes tratamentos. Segundo Guger, isto acontece porque muitos médicos eram formados exclusivamente em medicamentos e o recoveriX ainda não existia quando estavam na faculdade de medicina. No entanto, com o tempo, acredita que mais profissionais médicos verão os benefícios do recoveriX e irão combiná-lo com os seus medicamentos e regimes de tratamento. Além disso, as seguradoras começarão a cobrir as sessões do recoveriX assim que virem os dados de que funciona e resultam em custos de pagamento de seguro mais baixos.

Hoje, o recoveriX está disponível em vários países da Europa, Ásia-Pacífico, América do Norte e África e a g.tec utiliza um sistema de franchising único para permitir a rápida disseminação da tecnologia. Guger está a lutar para garantir que mais pessoas que sofrem de AVC, esclerose múltipla e outras condições neurológicas possam aceder ao recoveriX e ver por si próprias os seus efeitos positivos, bem como espalhar a notícia a outras pessoas que dele necessitem.

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