臨床医は患者に利益をもたらす新しい技術に対してもっとオープンになるべきだと、recoveriX BCI脳卒中治療の発明者は語る
メディア医学の分野では毎年多くの新しい進歩が発表されていますが、実際の臨床現場では、こうした新しい技術の導入がなかなか進みません。これは、医師、看護師、理学療法士、作業療法士などの臨床従事者が、これまで訓練されてきた方法に固執する傾向があるためです。これらの従来の治療法はすでに試行錯誤されており、ほとんどの臨床医は確立された基準から逸脱する必要はないと考えています。
その一例が、致命的となる可能性のあるダニ媒介性脳炎（TBE）を引き起こすウイルスのワクチンを開発したオーストリアの医師、クリスティアン・クンツ氏だ。ワクチンは当局に承認されていたものの、標準治療として受け入れられるまでに20年かかった。その間、同氏はオーストリア中を旅して農家や森林労働者にワクチンを配布し、感染と死亡者を最小限に抑えた。
技術が2つあります。それは、脳波（EEG）スキャンとそれに関連する脳コンピューターインターフェース（BCI）技術です。g.tec medical engineering GmbHの共同設立者兼CEOであり、BCIの先駆者であるChristoph Guger博士によると、以前はEEGの使用が難しく、結果の判定には神経科医が必要でした。しかし、AIと機械学習の進歩により、神経科医は必要なくなり、EEGとBCIを医療分野に取り入れやすくなりました。
EEG と BCI の主な応用例の 1 つに、 g.tec医療工学が開発したリカバリー X治療があります。この治療は、脳卒中や多発性硬化症の患者の回復を助けることが実証されています。複数の大陸の12 か国以上で利用できるこの技術では、患者は脳波を読み取る EEG ヘッドセットを装着しながらコンピューター ユニットの前に座ります。モニターは手足の動きのガイドとして機能し、手足に接続された電極が筋肉に電気刺激を与えて関節の背屈を引き起こします。
リカバリーrecoveriX 治療を受けた患者は、脳卒中または多発性硬化症患者の状態が改善しているかどうかを判断するのに役立つ、細かい手先の器用さを測る9穴ペグテストで、より良い成績を収めることができました。これらの患者は、集中力、身体能力、認知力、記憶力、疲労、および膀胱コントロールにも改善が見られ、生活の質が向上しました。
recoveriXなどの治療法が広く採用されるにはいくつかの障壁があると述べています。その障壁には、ほとんどのクリニックやリハビリテーションセンターがすでにサービスの完全なメニューを備えているため、 recoveriX を業務に組み込むのが難しいことが含まれます。
今日では、インターネットとソーシャルメディアのおかげで、患者はより多くの知識を利用できるようになり、健康と回復についてよりコントロールできるようになりました。g.tec は、 recoveriX治療を受ける前と受けた後の患者のビデオを公開し、患者の状態が大幅に改善していることを示しています。
recoveriXを使用したい患者はセラピストまたはリハビリセンターに連絡して、 recoveriX を所持するよう依頼することを推奨しています。これは、この革新的な治療法に対する需要があることを示すことになります。Guger 氏は、 recoveriX を使用するのに多くのスペース、トレーニング、および人手はかからないと付け加えています。1 つの部屋で、セラピスト 1 名だけで最大 4 人の患者がrecoveriX治療を受けることができます。セラピストにrecoveriXを使用するトレーニングを行うのもわずか数日で済むため、迅速な導入が可能です。
現時点では、すべての国民健康保険制度がリカバリーrecoveriX をカバーしているわけではない。それにもかかわらず、その効果を確信しているため、自費で支払う意思のある患者が増えている。リカバリーrecoveriXを受けるために他国からオーストリアまで飛行機で来た患者もいる。グーガー氏は、これは欧州で増加傾向にあると語る。欧州では国民皆保険制度があるにもかかわらず、当局が最新の動向を把握できないため、患者は保険適用外の薬や治療にお金を払っている。
「BCI 技術は、脳卒中や多発性硬化症などの神経疾患を持つ人々の状態を改善する上で大きな可能性を示しています」とグガー氏は言います。「技術とイノベーションは急速に進歩していますが、臨床医や保険会社は追いつけないことがあります。今日の患者は、自分の病状についてより詳しく知ることができるようになり、安全で効果的であることが証明されているリカバリーXなどの治療を実施できるかどうかを医療提供者に尋ねることができます。」
g.tec は、BCI 技術を推進するという使命の一環として、2024 年 4 月 22 日から 5 月 1 日までの 10 日間、脳コンピューター インターフェースとニューロテクノロジーに関するスプリング スクールを開催します。このスプリング スクールでは、BCI とニューロテクノロジーに関する合計 140 時間の教育が提供され、そのうち 1 日は、 recoveriXと、患者の反応、およびそれが臨床ルーチンに組み込まれる方法に充てられます。
