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La società tecnologica Brain-Computer Interface (BCI) g.tec medical engineering ha annunciato che è alla ricerca di partner che la aiuteranno a portare il suo innovativo trattamento recoveriX in più aree in tutto il mondo e a facilitarne l’accesso per le persone che vivono con ictus e sclerosi multipla.
Sia l’ictus che la sclerosi multipla sono classificati come disturbi neurologici, che colpiscono un numero crescente di persone in tutto il mondo, compromettendone gravemente le capacità di movimento e la qualità della vita. Il numero di persone che si prevede possano soffrire di ictus è superiore del 50% rispetto a 17 anni fa, rendendolo la causa di disabilità più comune in tutto il mondo. Nel frattempo, la sclerosi multipla, che causa problemi alla vista, debolezza degli arti, difetti del linguaggio e problemi di equilibrio nei pazienti, colpisce quasi 3 milioni di persone in tutto il mondo.
La ricerca avviata da g.tec nel 2014, successivamente rilasciata al pubblico, recoveriX, il sistema utilizza la tecnologia dell’interfaccia cervello-computer per stimolare elettricamente gli arti dei pazienti, aiutandoli a ritrovare la funzione dopo essere stati compromessi da condizioni neurologiche. Il paziente indossa una cuffia EEG a 16 canali che legge le onde cerebrali e si siede davanti a un personal computer. Il monitor mostra le mani del paziente in una prospettiva in prima persona o i piedi in una prospettiva speculare, e gli elettrodi collegati ai suoi arti forniscono stimolazione elettrica ai muscoli, provocando la dorsiflessione delle articolazioni.È stato dimostrato che l’uso ripetuto di recoveriX aiuta i pazienti a recuperare l’uso degli arti.
La tecnologia recoveriX è già disponibile in più di una dozzina di paesi in più continenti e g.tec ha bisogno di partner in franchising per espandere ulteriormente la propria portata e aiutare più persone. Secondo il cofondatore e CEO di g.tec, Dr. Christoph Guger, l’azienda ha già impegni commerciali in paesi europei come Germania, Svizzera, Austria, Slovenia, Croazia e Portogallo. Sta cercando di acquisire nuovi partner in paesi come Spagna, Francia e Regno Unito, a causa della loro numerosa popolazione.
g.tec ha un modello di franchising geografico, che consente agli affiliati di controllare un’area specifica per garantire che ci siano abbastanza pazienti. Ad esempio, in Slovenia, un paese con solo 2 milioni di abitanti, g.tec lavora con un unico partner in franchising, che intende aprire cinque centri recoveriX in tutto il paese.
Una volta completato tutto, il paziente non avrà più bisogno di guidare per più di mezz’ora per raggiungere un centro di recupero. Guger afferma che g.tec mira a replicare questo in altri paesi, quindi paesi più grandi come la Germania, che ha più di 80 milioni di persone, hanno bisogno di circa 100 centri, quindi ha senso avere più affiliati per coprire più rapidamente l’intero mercato. Negli Stati Uniti, g.tec mira ad avere almeno un affiliato per stato.
Gli affiliati non hanno bisogno di molte attrezzature per allestire un centro recoveriX, solo di un tavolo su cui appoggiare il computer e di una stanza con spazio sufficiente. Inoltre, recoveriX consente a un singolo terapista di trattare fino a tre persone contemporaneamente su tre sistemi diversi, rendendolo più efficiente.
Una volta firmato il contratto di franchising, gli affiliati possono inviare i propri terapisti in uno dei centri di punta di g.tec, dove seguiranno una formazione di tre giorni. Dopo aver appreso come utilizzare il sistema recoveriX, tratteranno otto pazienti prima di ricevere la certificazione come operatore recoveriX. Se l’affiliato gestisce più centri, il suo personale può anche ricevere una formazione per diventare formatore per altri terapisti. g.tec fornirà inoltre i materiali di marketing fisici e online per gli affiliati.
g.tec stima che siano necessarie solo un paio di settimane per allestire inizialmente un recoveriX Center. Tuttavia, affinché un franchising possa costituire l’intero paese o stato, occorrerebbero circa tre anni. Il primo anno è dedicato alla creazione dell’infrastruttura iniziale e all’acquisizione di esperienza durante il trattamento dei primi pazienti, il secondo e il terzo anno vedranno una rapida espansione fino a coprire l’intera regione.
A parte l’attrezzatura minima e l’investimento finanziario, g.tec addebita anche la tariffa di franchising in base al trattamento, creando una struttura a rischio inferiore per gli affiliati. Secondo Guger, all’inizio questo è estremamente vantaggioso per gli affiliati, poiché potrebbero esserci abbastanza pazienti. Tuttavia, una volta che i pazienti iniziano a vedere gli effetti di recoveriX e ne parlano ad altre persone, i centri vedranno un afflusso maggiore di pazienti. Inoltre, una volta che recoveriX avrà ricevuto la certificazione per altre condizioni neurologiche, come il morbo di Parkinson e il dolore cronico, i centri esistenti saranno in grado di curare anche questi pazienti.