टॉमस 68 साल की उम्र में अपने दाहिने गोलार्ध में स्ट्रोक से पीड़ित होने तक बहुत सक्रिय व्यक्ति थे। खराब निदान के बावजूद वे गंभीर मोटर हानि के साथ अस्पताल से बाहर निकलने में कामयाब रहे। दो साल बाद उन्होंने हाथ की गतिशीलता वापस पाने के लिए रिकवरिक्स प्रशिक्षण शुरू किया।