La senyora Brandstätter va patir un ictus el 2015 i no va poder moure correctament la mà dreta. El 2016, va començar la rehabilitació d’ictus recoveriX al gimnàs recoveriX de Schiedlberg (Alta Àustria). En aquell moment, ja no podia treballar com a perruqueria a causa de la seva discapacitat física a la mà dreta. Després d’unes 50 sessions de recoveriX, va tornar a aprendre a agafar tisores i assecadors de cabells. Aquest gran èxit la va ajudar a tornar a la seva feina de perruquera. Aquest article explica l’èxit del pacient i presenta el sistema recoveriX per a la teràpia de l’ictus.

recoveriX és un nou sistema d’interfície cervell-ordinador per tractar pacients amb ictus. Com funciona?

Christoph Guger: recoveriX mesura les ones cerebrals amb l’electroencefalograma (EEG) o i indica al pacient que s’imagini el moviment de la mà esquerra o dreta. Aleshores, la interfície cervell-ordinador (BCI) és capaç de detectar si l’escorça motora de la mà corresponent està activada i activa un estimulador que mou la mà. A més, això activa l’escorça sensoriomotora, la qual cosa torna a provocar més activació al cervell. Al mateix temps, recoveriX mostra el moviment d’una mà avatar (Realitat Virtual) en una vista en primera persona, que dóna la impressió de moure la seva pròpia mà (Teràpia de mirall).

Això activa les neurones mirall que s’encarreguen de copiar el comportament. Les neurones mirall també estan relacionades amb l’escorça sensoriomotora, la qual cosa condueix a una activació encara més gran al cervell. Els pacients sempre estan emocionats quan les seves mans paralitzades comencen a moure’s tan aviat com pensen en el moviment, sobretot si això passa molts mesos després de l’ictus.

Recentment, heu utilitzat el sistema recoveriX amb un pacient de 38 anys que va tenir un ictus 14 mesos abans. Ens pots explicar més sobre aquest cas?

Christoph Guger: 14 mesos després del seu ictus, la pacient va venir al nostre gimnàs recoveriX a Schiedlberg. Abans de començar la teràpia recoveriX, avaluem les funcions motores del pacient (puntuació de Fugl-Meyer, prova de clavilla de 9 forats), tremolor (escala de tremolor de Fahn) i espasticitat (escala d’Ashworth modificada). En total, realitzem unes 20 proves diferents en 3 hores per conèixer les funcions motrius i cognitives d’un pacient.

Aquesta pacient en particular es va comportar molt bé en les activitats diàries, però ja no podia treballar com a perruquera perquè l’ictus li havia afectat massa la mà dreta. Després de la valoració inicial, vam començar la teràpia recoveriX i el pacient va tenir 31 sessions de recoveriX en total. Una sessió dura uns 40 minuts, i el pacient ha d’imaginar 200 moviments de mà esquerra i dreta durant uns segons cadascun. En total, va imaginar 6200 moviments de mà esquerra i dreta durant unes 20 hores.

Christoph Guger: Després de cada sessió de recoveriX, vam repetir les valoracions de les funcions motores, el tremolor i l’espasticitat. Aviat ens vam adonar que la seva espasticitat disminuïa a la mà dreta. Les millores en les funcions motrius es poden veure amb l’ajuda de la prova de clavilles de 9 forats: el pacient ha de col·locar 9 clavilles en forats específics amb la mà dreta i amb la mà esquerra. Els nostres terapeutes mesuren la velocitat de les dues mans per comparar la mà discapacitada amb la mà sana. Abans de la teràpia recoveriX, el pacient necessitava 07:26 minuts per completar la prova amb la mà dreta afectada. Després de la teràpia recoveriX, només va necessitar 01:14 minuts, que suposa una millora del 603%. Tingueu en compte que aquesta millora es va produir després de només 20 hores d’entrenament de recoveriX. Si algú va al gimnàs, normalment necessita més de 20 hores d’entrenament per veure una millora tan espectacular en una habilitat motriu.

Christoph Guger: En el seu cas va ser molt interessant que la teràpia recoveriX provoqués una millora molt ràpida a la 5a sessió de recoveriX. Com s’ha esmentat abans, inicialment va necessitar 07:26 minuts per a la prova de clavilla de 9 forats. Després de la 3a sessió, va necessitar 3:21 minuts, i després de la 5a sessió va necessitar 1:34 minuts. Aquesta acceleració demostra que l’aparellament en temps real de la retroalimentació multimodal amb el comportament motor de recoveriX és molt eficaç i important.

Created with GIMP

Què suposa aquesta millora per al pacient d’avui?

Christoph Guger: El Peg Test de 9 forats mostra una millora considerable, però, per descomptat, és només una prova senzilla. La llibertat del pacient per realitzar les activitats diàries és molt més important. En el seu cas, la millora fa que pugui tornar a treballar com a perruquera. Pot tornar a utilitzar la mà dreta per tallar i pentinar i subjectar altres eines amb la mà dreta. Sempre incloem la mà sana durant la teràpia recoveriX per tal d’activar ambdós hemisferis. Això millora la coordinació motriu entre les mans, que és essencial per a una perruqueria.

El sistema recoveriX també mostra la precisió de classificació. Què vol dir això?

Christoph Guger: “La precisió de l’entrenament és una xifra que mostra fins a quin punt el sistema BCI pot separar les ones cerebrals de les imaginacions del moviment de la mà esquerra de les imaginacions del moviment de la mà dreta. Oscil·la entre el 0 % i el 100 %. Si el pacient arriba al 100 %, llavors o està participant i realitzant la tasca correctament. També vol dir que el pacient s’entrena amb una intensitat del 100 %. Si la precisió és només del 50 %, aleshores el pacient no hi participa intensament o no pot realitzar correctament les tasques d’imatge motora. La informació pot ser utilitzada pel terapeuta per entrenar i motivar el pacient. Però normalment, els pacients estan ansiosos d’arribar al 100% tot el temps. Fins i tot hi ha una competició al gimnàs recoveriX per ser l’usuari amb millor rendiment “.

Com va ser la precisió per a aquest pacient?

Christoph Guger: Va començar amb una precisió d’un 65%, que ja demostrava que és capaç de fer la tasca. Aleshores, la precisió generalment augmentava i, de vegades, fins i tot arribava al 100%. Aquesta va ser una forta motivació tant per al pacient com per al terapeuta, perquè confirma que el pacient està motivat i que tot funciona. Per descomptat, la precisió no sempre és del 100%. Això també és com entrenar al gimnàs; no sempre pots entrenar a la màxima intensitat.

Què interpretes a les ones cerebrals durant l’entrenament? És difícil registrar l’EEG d’aquests pacients?

Christoph Guger: Estem gravant l’EEG amb elèctrodes col·locats al cap del pacient i sobre l’escorça motora per mesurar la imaginació del moviment motor per a l’entrenament de recoveriX. Els elèctrodes es munten amb una tapa i després omplim cada elèctrode amb gel conductor per registrar l’activitat cerebral. Muntar una tapa EEG al cap dels pacients triga uns 2 minuts i es pot aprendre fàcilment. La nostra neurotecnologia BCI és molt sofisticada per extreure la informació necessària de les ones cerebrals. En les ones cerebrals, podem veure si l’escorça motora esquerra o dreta és responsable del moviment de la mà i si s’activa correctament. Durant la teràpia recoveriX amb la perruqueria, no vam veure gaire activació a les primeres sessions, però el cervell va aprendre força ràpidament a activar de nou els centres corresponents. Com s’ha esmentat abans, estem tractant les mans esquerra i dreta i, per tant, s’activen els dos hemisferis. La plasticitat cerebral augmenta, la qual cosa és molt motivador per als pacients perquè s’adonen de com el seu cervell torna a aprendre a fer la tasca correctament. Aquest any, ja hem realitzat 1800 teràpies recoveriX. Sempre obtenim dades d’EEG d’alta qualitat, la qual cosa és molt important per a un tractament reeixit.

Normalment, es diu als pacients que després d’un any després de l’ictus, la millora de les funcions motores és baixa. Per què és diferent amb recoveriX?

Christoph Guger: Hem demostrat moltes vegades que les millores són possibles encara que els pacients es trobin en un estat crònic. recoveriX està fusionant tres enfocaments de teràpia en un sistema: (i) estimulació dels músculs, (ii) imaginació motora i (iii) teràpia amb avatar virtual. A més, el sistema combina l’activitat cognitiva en temps real amb els moviments motors, i als pacients els agrada molt quan les seves mans es tornen a moure. A més, demanem a cada pacient que realitzi els moviments unes 6000 vegades en nombroses sessions de teràpia, de manera que el cervell tingui temps per tornar a aprendre a controlar el moviment.

Do you also see negative effects?

Christoph Guger: No, en absolut. La teràpia recoveriX no requereix medicaments, cirurgia, dispositius implantats ni cap procediment dolorós. Som experts en mesurar les ones cerebrals mitjançant taps col·locats al cap. Igual que una gorra de beisbol, la gent no ha de punxar la pell ni res per portar-se una de les nostres gorres. Estem estimulant els músculs amb un sistema col·locat a la pell. Això és completament inofensiu i no té efectes secundaris. Els pacients informen que es cansen molt després del tractament, però això també demostra que alguna cosa està passant, això sempre és un bon senyal. Sovint dormen molt bé després de les sessions de recoveriX. Curiosament, molts pacients reporten una millora de les funcions de les cames, una millora de les funcions cognitives i de memòria i molts altres efectes secundaris positius. Els membres de la família també informen de millores com ara una millor capacitat de concentració. Utilitzem diferents proves per controlar sistemàticament aquests efectes. Per exemple, la puntuació de Fugl-Meyer també mesura la capacitat de menjar o realitzar activitats diàries de manera independent. Però, el nostre objectiu principal és millorar la funció motora i tenim molts resultats de proves que mostren que recoveriX funciona per a aquest objectiu.